兵书阁•文星桥畔花苗音
兵书阁村地处通道县西北边陲，与靖州接壤，由散居在大山里的12个自然村落组成，全村共有1500余名苗族同胞。清属福佑里，民国属中心镇十一保。新中国成立，先后为通道一区(城关区)、县溪公社所辖。20世纪80年代，沐浴着党和国家民族政策的春风，将当时县溪公社的戈冲、占字、肯溪3个行政村划出，成立了锅冲苗族乡。2016年，随着基层行政区划相应调整，这个历时仅30载的小乡，改制为现在的兵书阁村，回归县溪镇管辖。
（一）
据当地村民的家谱记载，清顺治年间，先后有潘氏和吴氏先祖，从靖州三锹和贵州远口迁徙而来。之前，这里还是一片荒无人烟之地。
始来第一站，潘、吴祖辈落户于錾字岩（后更名占字岩、占子）和吴家湾。当初，两姓先民相依为命，友好相处，拓荒开垦，共建家园。甚至立下款规，潘、吴两姓之间，视为家族，一律不许相互通婚。直到新中国成立后，这一古老款约才得以逐步解除。
△ 兵书阁与文星桥（潘启斌/摄）
清朝乾隆二十四年（1759），潘、吴两姓齐心协力，投工投劳，捐资献料，由本团寨的能工巧匠，在錾字岩寨前水口处，始建了“文星桥”。后于嘉庆十五年（1810），又在原桥外侧，兴建了“兵书阁”。该建筑为纯木结构，设计新颖，工艺精湛，斗拱翘角，雕梁画栋，雄浑壮观。桥廊与楼阁的巧妙结合，把左右两侧的山脉连接贯通起来，美化了团寨景观，改善了居地风水，为后代民众提供了一个集会议事、传道授业的场所。
随着村寨人口的不断增加，各户田地家业逐步扩大，为了方便生产生活，人们又多次向周边分散搬迁。先是在清嘉庆年间，相继有潘姓苗民，分别迁往垦溪（后更名肯溪）、岩弯、茶地脚、戈冲（后更名锅冲）、腰坡等地居住。20世纪70年代，在“农业学大寨”运动中，又有吴姓多户村民，迁往冲嫰、高正、交赖居住。到20世纪80年代末期，因兴建晒口水库水电站，戈冲境内部分区域被淹，有的村民选择就地转移，也有的搬到了县溪安置居住。从而形成了现在的自然村寨分布格局。
（二）
世居深山的兵书阁人，除勤耕五谷，更重视家道家风的培养教育，以此加强族群团结，提高民众素养。据当地族谱记载，潘氏祖先立有家训十条。其内容是；
“一要好，敬奉堂上双亲老，孝顺好；二要好，耕种五谷须宜早，勤力好；三要好，教子读书无价宝，明礼好；四要好，堂前内外勤打扫，气色好；五要好，兄弟友爱真是宝，团结好；六要好，夫妻和顺无烦恼，一世好；七要好，邻里左右莫相吵，和睦好；八要好，房族有事要帮到，殷勤好；九要好，莫生事来莫告状，忍耐好；十要好，同锅做饭不相闹，和气好。”
该家训从风格看，文字精炼，工整押韵，朗朗上口，便于记忆。从内容看，立意高远，内涵丰富，通俗易懂。这十条家训，成为历代潘氏族民为人做事的行为准则。
文明规范的民俗，积极向上的家风，滋润着一代又一代后人。当岁月的历史车轮驶入新的世纪，寂寞乡村焕发了新的生机。随着国家高考制度的恢复，一批又一批学子陆续走出大山，考入高等学府深造。毕业后，有的成为国家机关公务员，有的当上了人民教师，有的进入大都市创业打拼。戈冲籍学子潘爱华，就是其中的佼佼者。他不仅是这里第一位考入大学的本科生和研究生，也是北京大学生物化学和政治经济学的双科博士。后担任北大未名集团董事长，并荣膺“中国科技创业十佳青年”称号。
（三）
兵书阁人自古就流传有“客进旺家门”之说。在他们的理念中，有宾客到村寨来，能够请到家里吃上一顿饭，同桌共饮一杯酒，是一件愉悦体面的事儿。
客人进入村寨，无论是男是女、是老是幼，无论相知相识，还是陌生路人，他们都会主动与客人打上招呼，或是邀约进屋入座。
客人到家稍息，主人随即用盆子打来热水，给客人洗脸洗手。在每次用餐之后或是就寝之前，他们都会照例送上一盆热水。为了迎接来客，主人会事先把自家的房屋内外清理打扫，为客人提供一个清洁干净的环境。
若是客人在山寨里住上几天，一般只在主家吃上第一餐，其余各餐则由邻居或房族轮流安排。有时，几户人家为了争相请客，还会闹得面红耳赤，好不痛快。
若是来的客人过多，主家住宿不下，会把客人合理分散到邻居的各家各户。过去，寨民居住条件有限，但即使是再困难的家庭，都会常备一间卧室供客人寝用。
△ 山歌送别（周永红/摄）
待客人离开山寨，村子里的男女老少都会前来送别。送行时，大伙儿一边走，一边唱着山歌，把客人送到村口才驻足留步，直至客人的背影从视线中消失。
（四）
油茶是兵书阁人待客最好的珍馐美馔。油茶的传统制作工艺颇有讲究，一般是以糯米花、玉米花为主要原料。同时，把烘干的大山老茶叶和井水一起烧开，泡成茶水。在茶水中加入少量的食盐、生姜汁、葱花等调料，然后把主料和调料一起盛入碗中。在喝茶时，连同主料一起吃下。因而自古以来，苗家人用茶不叫喝茶，而称作“吃茶”。
清晨，当你从朦胧的睡梦中苏醒，就即刻感觉到有几缕清香从窗外扑鼻而来，那正是村寨里烹制油茶飘散的香味。无论夜宿谁家，一大早各家各户都会争先上门邀请你去吃油茶。一些有经验的客人，则会每家品尝一小点,这才能兼顾到家家户户。
△ 秀美苗乡（杨家敏/摄）
祖先们以油茶为题材，创作并流传下来许多山歌。如在“盘歌”中，就有记叙油茶历史传说的歌词。如“细茶好吃细炎炎，生在西天佛面前，头茶拿来敬天地，二茶拿来会姻缘”。还在村寨内设“茶堂”，在村外山上建“茶棚”，专门为男女青年提供对歌场所。对歌时，姑娘们要亲手制作油茶，后生们则要唱“讨茶歌”和“谢茶歌”。
（五）
兵书阁人喜欢摆长桌来设宴待客。他们的房屋一般为几户合建、十几间整齐连成一排，皆为木质结构通廊式吊脚楼，户与户之间往来方便。楼上大都比较宽敞，无论哪家有事都可通用。摆设酒席，常常把几张甚至几十张四方桌子拼在一起，俗称“龙头宴”。
长长的酒席有主次座位之分，一般是靠墙的位子为上席，由客人先坐。酒席两端是席上长老的座位，年轻人不可随便去坐。如果酒席设在堂屋，紧挨板壁的一边为客座，靠神龛一端，则留给席上最老的长辈。主人和陪客的人员与宾客相对而坐。
△ 长桌盛宴（潘启斌/摄）
腌菜是宴客下酒的特色佳肴。以前，山里没有电，交通也极不方便，更没有冷藏设备。如果家中突然来了客人，一时到集市去买，往返十分困难。于是，智慧的先民们把过节时宰杀的牲畜、家禽大部分都要放入坛子腌存。坛里的腌菜，可以储藏几年都不变质，且醇香可口。除了逢年过节，自家人很少去动用，家中来客方取出宴宾。腌好的酸食，既可鲜食，也可油煎火烤熟食。鲜有鲜味，熟有熟香，或鲜或熟，主随客便。
（六）
兵书阁人不仅热情好客，而且还格外讲究自己的装扮。因其服饰绚丽花哨，被称为“花苗”或“花衣苗”。
传统的花苗服饰，其布料多为自种、自纺、自织、自染的棉织品；其色彩以蓝、绿、白、青、紫为主；其款式因性别、年龄、季节、场所的不同而多样。尤以年轻姑娘的服饰格外引人注目。
△ 花苗服饰（潘启斌/摄）
头饰是苗家女子盛装的亮点。头上先包上手工织锦花帕，再用一束七彩毛线扎成发辫盘上，让彩色毛线末端飘于脑后。
传统女性上装，沿用的是中国古典旗袍式样与风格，只是多了一些彩条镶边的元素。下装多为自制的百褶裙或长裤，裹绑腿，脚穿布鞋和草鞋。衣领、衣袖、衣边及裤脚、裙脚镶有不同图案的彩色织锦花边。花边由姑娘用彩色丝线手工制作。
为突出女性身材曲线美感，腰间常束有一条彩色花带，两端系于身后，花须向下自然飘垂。腰带是苗家姑娘的手工技艺精品，一般长为五至六尺，宽为一至三寸，分别用不同色彩的纱线、丝线、毛线织成。此外，还配有不同式样的银饰品，主要有耳环、项圈、手镯、戒指、银链等品种。花季少女如果身着苗族盛装，显得婀娜多姿，别有风韵。
以前，各家各户普遍不宽裕，但都会为每位成员添置一套盛装。平时舍不得穿上，只有家里来了客人，或逢年过节、婚庆嫁娶、走亲访友，方盛装出席，以示喜庆或重视。
（七）
在那个物资匮乏的年代，唱山歌是兵书阁人最欢心慰藉的精神支撑。男女青年在谈情说爱时，借歌传情；大伙儿围在宴席上，用歌伴酒；在田间地头劳作，以歌提神。孩子们从小就受到山歌文化环境的熏陶感染，加之民间歌师的口授心传，到了谈婚论嫁时期，大都能够熟练掌握山歌的各种唱法和应用技巧。男女之间、宾主双方对起歌来，可以唱上几天几夜，难分伯仲。即使是即兴演唱，也能做到张口就来，你唱我和，可谓行云流水，对答如流。
△ 花园对歌（潘启斌/摄）
山歌讲究工整和韵律。一般为七言四句体。除第一句鲜有三字以外，其他的都为每句七字。每首歌词视内容的需要，有四句、六句、八句，甚至几十句不等。每两句为一基本单元，总句数均为偶数。每首歌词的偶句最后一字，要求押韵且合平仄。如：“歌在口边要人唱，布在手边要人裁；裁衣的人得穿好，唱歌的人得宽怀。”也有的按本地方言和韵。如：“传”字读“旋”，“唱”字读“向”，“江”字读“刚”。如果歌词达不到平仄押韵要求，演唱时就会出现“反腔”，从而影响歌曲的整体艺术效果。歌词内容有俗有雅，通俗居多，便于大众交流传唱。
山歌的唱法丰富多样。如集体多声部合唱的，有酒歌、茶歌、担水歌；男女之间对唱的情歌，有倩口、高腔、对口、戏赖、酒令等。演唱者可以根据不同的情景、对象、歌词而选择相应的腔调。在合唱时，无论男声或女声，均由一名歌师领唱（俗称报歌），先报明歌词，再由一名歌手起歌，确定音调。然后，大伙儿按照一定的节奏旋律和各自不同的声部合唱。这种可以由几人、几十人，甚至上百人集体合唱的民歌，既没有人指挥，也没有器乐伴奏，却能按照统一的要求唱出节拍整齐、高亢激昂、悠扬婉转、悦耳动听的美妙歌曲，让音乐界不少的专家和学者感到惊讶。
（八）
兵书阁曾经是中国工农红军长征“通道转兵”西进贵州的第一站。山间，一条条蜿蜒崎岖的古驿道，一块块长满青苔的石板，记录有当年红军长征行军留下的足迹。
1934年12月12日，中央红军负责人最高级别的紧急会议，在县溪恭城书院举行。会上，毛泽东的正确意见得到赞同和支持，并立即形成向贵州转移的决定，史称“通道转兵会议”。12月13日，中央红军西进贵州。其中一路从县溪出发，长长的队伍火速进入县溪西面森林茂密的小山冲，攀援“花界”古驿道，到达地势较高、有利驰援的兵书阁古寨，守护主力红军沿洪州河而上向黎平转移，然后向靖州与黎平交界方向挺进。至此，蒋介石在湘西消灭中央红军的梦想化为泡影，中国革命开始走向胜利。
随着时代的发展，社会的进步，这里不再是昔日的穷乡僻壤。如今，基础条件极大改善，村容村貌焕然一新，人民安居乐业，生活逐步富裕。2013年，兵书阁和文星桥，被国务院批准列为全国重点文物保护单位。2015年，占字苗寨被批准成为中国传统村落，列入全国少数民族特色村寨保护与发展名录。肯溪苗寨先后被评为全市最美平安村寨和全省清洁卫生示范村。
古朴的山寨风光，秀美的生态环境，幽静的乡村绿地，浓郁的苗乡风情，一个多彩如画的兵书阁，正在以她迷人的魅力，吸引着四面八方的游客。