倒 栽 的 枫 树
-----十月五日，行走十八湾（三则)
一、贵鱼坡：石隆消失，英雄远去
在强虎哨下车,左前方45度角的大山上横呈着一匹白崖。骏峰告诉我，这匹白崖下面就是贵鱼坡，白崖的对面就是石隆寨。大约二百二十年前的那年冬天（嘉庆元年1797年12月），乾嘉苗民起义首领石柳邓战死贵鱼坡……石柳邓，义军重要首领中唯一战死沙场将领。一个英雄死去,一个苗寨-----石隆寨消失，找不到断垣残壁。
骏峰还告诉我们，曾经诞生了“十八湾精神”的十八湾苗寨，就坐落在白岩上面的十一点钟方向。过去山道窄、坡度大、路险峻,所以十八湾苗民一般不用水牛,因为即便是善爬坡的黄牛从这里都赶不上去,还得从关侯方向绕一个大圈赶回家。
二、 牯牛坡：倒栽的枫树活了
沿盘山公路而上，穿过一个很有艺术感的上坡隧道，拐过山角到一平坦处，右手边路旁有块醒目的路牌标注：左去牯牛坡，右行十八湾。
经牯牛坡可以上十八湾，能够多看一个苗寨。自然是必须的选项！
牯牛坡，曾经是凤凰到吉首之间的一个要塞。或许是强虎哨存在的原因，苗民宁愿多走点路，也一般不从那一带经过。解放前，土匪南来北往，经常汇聚到这里顺手牵羊，坐地分赃，然后又各自散去。村子现有一百多户人家，散居在一条小溪两旁。牯牛坡现在苗语名叫“忍那”，苗语大意就是“大哥的高坡”。寨子里还有巴代，多为龙姓，祖先从花垣补抽“大本”搬迁来，吴姓有从腊尔山“拉几”（茶寨）搬迁来的，也有可能因那场起义从山岔坪迁来的。寨子以西一公里处，有坐尖尖的小山头叫“东就丈”（苗语：倒过来的树），据现年74岁的村民龙正清介绍,原来那个地方有苗寨叫“忍那”，而牯牛坡原叫“拉安”（冷水田），传说以前“忍那”居住着七兄弟，每次牯牛坡的人来那边做工，他们常常恶作剧在路边拉屎，故意让他们难堪，后来就被牯牛坡的人赶走了。这七兄弟走之前在山头上倒栽了七棵枫树，留下话说，“如果这七棵树都死了，我们就死了。如果活了,我们就还有人在”。如今山头上果然还留下一棵数人合抱的大枫树，这山头因此得名，牯牛坡则人为我用以“忍那”作为寨名取代了“拉安”。
为什么后来叫“牯牛坡”？实在是没有直接的缘由，只能推断是十八湾买回来的黄牛得从这里经过这一说了。
七兄弟姓什么？是不是弟弟赶走了哥哥？他们去了哪里？是否还有后人来过？历史在这里终结，没有人回答……