土家“茅古斯”的历史价值与文化价值
茅古斯表演的内容主要是表现先民的生产劳动、生活方式，主要有“生产”、“打猎”、“钓鱼”、“读书”、“接亲”、“接官”等段落，粗线条地勾勒出土家族从远古走到现在的发展历史。
茅古斯舞是土家族古老而原始的舞蹈，土家语称为“古司拨铺”，大意即“浑身长毛的打猎人”，汉语多称为茅古斯，是舞蹈界和戏剧界公认的中国舞蹈及戏剧的最远源头和活化石，从其服饰、道具到表演形式、表演内容，茅古斯真实地再现了父系社会至五代时期土家人的渔猎、农耕生产生活及婚姻习俗状况。茅古斯舞于2006年5月20日经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
茅古斯舞的形式
茅古斯舞是土家族为了纪念祖先开拓荒野、捕鱼狩猎等创世业绩的一种原始戏剧形式，流行于湘西永顺、龙山、古丈等土家族地区。茅古斯虽然还不是成熟的戏剧形式，但已有模拟远古先民劳动和生活的故事情节，并通过舞蹈、道白来表达表内容，因而被专家称为中国戏剧的“活化石”。同时，整个茅古斯的演出有情节、有人物、有语言及其它的故事内容，基本具备了戏剧形态雏形，因而说它是原始戏剧，但它又没有戏剧的基本规范。
动作特点
茅古斯舞动作特点别具一格，表演时曲膝抖身，浑身抖动，全身茅草唰唰的响，头上五条大辫子左右不停摆动;碎步进退，左右跳摆，摇头抖肩。根据表演的动作内容，可一目了然，如“打露水”、“扫进扫出”、“围猎”、“获猎庆胜”……。舞蹈最突出的特色是服饰原始，身穿草衣树皮，古老大方，颇有原始人的形象;表演者的动作古仆健康，对话时要求变腔怪调，使观者辨认和监听不出表演者是谁，这是舞蹈者最大的成功。
历史价值
1、茅古斯实录了父系社会初期至五代时期的“酉溪人群”的渔猎、农耕的生产生活，婚姻习俗情况以及湘西原始毛人的生存繁衍状况，说明中华文明不止五千年，还应上溯得更远。
2、茅古斯以丰富的内容与湘西酉水流域旧石器、新石器考古遗址相佐证，扩写了土家族古老文明的历史进程。
文化价值
1、从文化人类学的角度来考察，茅古斯是一笔弥足珍贵的古老遗产，是民族文化的典型代表。
2、从戏剧发生学来说，茅古斯是中国戏曲的一条古根，从中可以找到戏曲的写意性、虚拟性、模仿性等基本性的创始缘由和载歌载舞表演形式的造因。因此，有些戏曲专家赞它为“中国戏曲的最远源头”。
3、从舞蹈发生学来说，茅古斯是我国民族舞蹈的一条古根，被称为“中国舞蹈的最远源头。”
4、从宗教学的角度来考察，茅古斯保留了自然崇拜、图腾崇拜、祖神崇拜等上古时期遗存的种种精神符号，其巫词、巫术、巫歌、巫咒、巫祀为人们研究中华上古时期的宗教源要提供了珍贵的“活化石”。