美国苗族的来龙去脉
很多人对美国突然出现很多苗族感到很迷惑，不知道他们从哪里来的，甚至一些美国人也感到迷惑。原因其实不很复杂，就是美国在越南发动战争期间，也同时在老挝发动了一场鲜为人知的秘密战争，苗族同胞当时是为美国作战的。战争结束后，大量苗族遭到屠杀，被迫逃到泰国，沦为难民。后来，在联合国的帮助下，大批苗族难民，以及其他一些民族，比如瑶族，迁徙到了美国以及其他一些西方国家。
美国在1961年到1975年在越南发动战争的同时，也在老挝开展了一场秘密战争。当时美国是想把老挝作为对付越南北部和中国的一块阵地，当时老挝的巴特寮是和越南北部政府站在一边的，美国便利用苗族来和巴特寮作战。之所以被称为秘密战争，是美国没有直接派兵在老挝的土地上作战，而只是出钱出枪，让苗族同胞为他们卖命。1975年，美军从越南撤走，自然也就停止了对老挝苗族的援助。正面战场都不打了，老挝这边自然也就没有坚持下去的必要了。美国一走，苗族失去了后盾，便纷纷渡过湄公河逃往泰国。
在这场战争中，有两个人需要记住，一个是美国的爱德华·兰德斯代尔（Edward Landsdale），是他出的注意，让美国利用苗族为他们作战。另一个是苗族同胞王宝将军。1960年，一位叫比利(Billy)的美国将军找到他，老挝苗族同胞的命运就在这两个人的谈话中决定了，战争开始了。据后来一些苗族老兵的回忆，美国人给了他们两个许诺：1、美国中央情报局将尽可能帮助他们。2、如果苗族同胞失败了，美国将给他们找一块新地方居住。
以下文字皆选译自《the Hmong and their stories》
1959年7月，美国特种部队训练队员被派往老挝，代号叫“热脚”。近100个美国顾问也被派往老挝，叫老挝训练顾问团。一共有12个营，每个营有12名美国顾问。当时老挝军官们并不怎么喜欢这些美国人。
1959年夏天，美国中央情报局的人员爱德华建议使用苗族同胞在老挝东北部作战。1960年，另外一个美国情报局人员，比利上校，与政府军里的苗族军官王宝取得联系。王宝马上表示赞同，他说：“我是与巴特寮势不两立的，我要么离开，要么打，我更倾向于打。”比利上校又去游说苗族长老们，并许诺给他们好处，这样长老们就接受了。
王宝答应为美国而战之后不久，500条枪运到了苗族同胞手里。美国的军事顾问开始训练苗族士兵，队伍也日益强大。苗族军队达到了最强大的时候，达4万人之多。王宝这时甚至征集12岁的童子军参战，因为成千上万的苗族士兵在战争中牺牲了。这时候，苗族也更加依赖于美国的援助。
从此以后，苗族军队在走下坡路，巴特寮越来越占有优势，越南士兵也开始进入老挝了。1961年6月，巴特寮占领了原来苗族设在Pa Doung的指挥部，苗族指挥部只好移到Pha Khao，最后又再一次移到龙镇。并在那里一直坚持到1975年。
1965年，苗族村民们开始着手修建了几百条飞机跑道，用来接收来自空中的美国物资供给，这些跑道常常修建在山上，飞行员往往要在仅仅几百英尺的30度斜坡上将飞机停住，以免滚下悬崖下去。因为是拉锯战，这些跑道有时候会被敌人占领，所以飞行员必须看见可靠的信号，他才降落，搬下粮食、药品和枪支弹药，或者将这些物资空投下来。
在修建这些小跑道的同时，在一个叫龙镇（Long Cheng）的地方，修建了一跳比较大的飞机跑道。龙镇在战略上具有重要的价值，美国的物资可以从泰国和越南运送到这里，然后分发到各个地方。
1965之后的三年战争处于一种拉锯战的状态，苗族在雨季占有优势，这时候敌人的坦克在很多泥巴地无用武之地，但在旱季他们又会将失去的地方重新占领。
在战争后期，越南在老挝动用了化学武器，被人们称为“黄雨（yellow rain）”，给包括苗族同胞在内的老挝人民带来了重大的灾难。美国也曾用飞机在越南的丛林喷洒一种化学药剂，让树叶全部掉落，这样越南士兵就难以隐蔽，这种药剂也给越南人带来了深重的灾难。
后来，随着美军在越南战场的撤离，苗族军队越来越处于劣势。1975年，巴特寮置停火协议于不顾，开始了一系列对王宝领导下的苗族军队的攻击，那年的5月初，苗族所属的老挝政府军开始土崩瓦解了。
老挝的苗族百姓，其战斗的目的各不相同。有的觉得当兵是一种荣誉，在苗族军队中，往往一个士兵死了，他的儿子会接替他的军衔，这部分人应该是占比较大的比例的。有的只是为了拿军饷养家户口。还有一些人则是出于被迫。在采访中有人这样描述：王宝在战争中的地位是至高无上的，有两件事控制在他的手中。是由他来告诉美国中央情报局哪个村寨需要供给，也是由他来控制鸦片的出口，而鸦片是苗族的主要经济作物。王宝就是利用这两点来迫使村寨的头向他提供士兵。如果某一个村寨说死的人太多了，不想再派人去参战了，那么王宝就会叫美国中央情报局切断这个村寨的食物供给，并切断他们的鸦片出售。这样，他们就买不着任何吃的东西了。
资料来源：《the Hmong and their stories》
1973年巴黎协议的生效，使苗族再也得不到美国的任何支援。这个协议使所有的外国军队撤离了老挝，并开始了一个新的联合政府。很快，巴特寮开始控制了整个国家局势，两年后，1975年5月初，巴特寮逼近苗族军队的指挥部龙镇，苗族的局势极端恶化。
王宝把苗族的头领们聚拢来，告诉大家有三条路可走，要大家一起商量作出决定。
1、坚持战斗。在没有外援的情况下坚持战斗，苗族将付出沉重的代价，估计能坚持一年左右，但巴特寮无疑会无情报复。
2、逃离老挝。邻邦泰国是一个临时的避难之地，原来的那些反巴特寮的军事训练营可以作为难民营。从那里可以再去往其它国家。
3、投降。但巴特寮肯定会秋后算账。在苗族同胞拿起武器战斗之前，苗族同胞就被看不起，现在巴特寮更加有理由迫害苗族了。
王宝认为，第一和第三条路是走不通的，何况美国又曾许诺过要为苗族同胞找新的地方居住。一直坚持留在龙镇的美国中央情报局代表杰瑞·丹尼尔敦促苗族首领们尽快撤离，可是王宝拒绝了，他坚持要所有的苗族一起走，而不是首领们先走了，撂下其他人不管。炸弹已经炸到了龙镇的附近，他们还在讨论怎么行动，决定不下来。
最后，美国中央情报局答应空运1200人离开龙镇。第二天，龙镇的飞机跑道附近聚集了4万左右的人，每个人都希望能找到一个位置。王宝命令王左（Vang Chou）主持撤离事宜，王左拿着一张当天可以空运撤离的人员名单，持枪荷弹的士兵在维护着撤离的秩序，当时没有恐慌、混乱与推挤。第一架飞机到达的时候，还有1万多人在那里等待。王宝要离开老挝的消息很快传遍了全国，人们从各地蜂拥而至，来看看自己是否有机会离开。下午，第一架飞机停在机场跑道的时候，混乱开始了，几千人挤向那加C-130飞机。把人们赶开的唯一有效的方法就是发动飞机引擎，把人们吹走。用手推，用抢推，把那些上了飞机的人推向飞机的尾部，飞机里也乱成一团。随着飞机的起飞，带走那些名单上的人们，苗族的逃难开始了。
后来两天，情形基本一样，很多飞机来到这里，尽可能多带走一些人。在三天的撤离时间里，美国飞机只来了两架，其余的都是泰国的飞机和老挝政府军的飞机，这使苗族同胞感到无比惊诧！
5月13日早上，一位美国军官从驻万象的大使馆来到龙镇，这时王宝还没有离开，还在龙镇。他来敦促王宝和他的家人赶紧走。这位军官对王宝非常生气，说美国不想再管苗族的事情了。王宝也非常生气，吼道：“我的军队怎么办？”他们俩就撤离的苗族同胞数事宜吵来吵去，王宝坚持每一个苗族士兵都要撤离！那位军官说只能走1千人，而王宝最后坚持说两千五，那位军官就走了，最后飞机没有来。