吕洞苗寨天下美
圣山下的村落。 陈 阳摄
织布的阿婆。 陈 阳摄
制图：李姿阅
“云里头，天边边，有座高高的吕洞山。它是苗家敬奉的神，它是苗家祈福的仙。千年说，万年传，美丽的故事在人间……”歌词中的吕洞山下，坐落着湖南省保靖县苗家村落——吕洞村。
车随崎岖公路时上时下，盘旋至山腰某处，视线被波浪般的群山遮住，屹立在“波浪”之巅的是一座直刺苍穹的石山，石山腹部有两个硕大的穿孔，恰似一个半倒着的“吕”字——“吕洞山”因此得名。山下的吕洞村，300多栋民居，清一色的青瓦木质建筑，紧凑整齐而不失灵秀魅力，青石板路遍布村中，随着山势若隐若现。
步行入村寨，满目秀美。红红火火的枫香树叶挂满枝头，随风轻舞；稀疏的板栗树叶如同老态龙钟的村中长者，自顾自地摆着家族的“龙门阵”；路边古井旁的两个娃娃，用古树上脱落的树皮，在地上拼着初学的汉字。顺着青石小径蜿蜒而下，沿途两旁散布着高耸挺拔的榉木，通常有两三人环抱那么粗。传统的苗族民居散发出古朴幽深的迷人气息，石地基、木屋梁、青瓦房，每个元素都是一段历史，屋顶瓦片拼就的莲花，如同图腾，守望着吕洞儿女的平安。
传说中，村里人的祖先是鼎鼎大名的蚩尤，远古时代被炎黄联军打败，族人一路南迁，过黄河，渡长江，溯沅水而上进入湘西，最后定居吕洞，在山谷里坚韧地生活下来，至今保留着敲苗鼓、打苗拳、祭祀吕洞圣山的传统。
看我们在门口闲逛，有着阳光般灿烂笑容的苗家阿妹搬出椅子，请我们在庭院休息，还递来热腾腾的茶水。手握茶杯，一股茶香扑鼻而来，把鼻子凑在杯口仔细一闻，连脚趾都要酥麻了。一下子，那颗好茶之心瞬间萌动，忍不住去窥望杯中玄机。通过玻璃，能看见杯底的绿色精灵，慢悠悠地，正在伸着懒腰，待它完全觉醒，不知又是何等的惬意。早就听说吕洞山区出好茶，只是不知道会好得如此明显，香得如此爽朗。
“这是我们这里特产的黄金茶，在明朝的时候可是贡品……”阿妹向我们热心地介绍起茶叶的来历：明朝嘉靖十八年（公元1539年），湖广都御史陆杰巡视兵防，途中有多人染瘴气，吕洞山区一苗族阿婆摘采自家门前的百年老茶树叶沏汤赠之，饮茶汤后半个时辰，瘴气立愈。陆杰遂赠予阿婆黄金一两，并将此茶献与嘉靖帝，茶被钦点为贡茶，当地苗族子民，便将此自然生长在苗家深山之中的无名野茶，称之为“黄金茶”。
张家界的山，九寨沟的水，吕洞山的苗寨天下美。村里的苗族人讲苗话，穿苗服，过苗节，让人称奇。这一方在湘西大山深处的神秘境地，以其独特的吕洞苗寨、大峰风光、峡谷歌声、赶边边场、苗族送亲、排拔苗寨、苗家宴席、苗族绘画等富有湘西苗族特色的内容，让你我迷醉。
这里有太多故事值得体验，经常品茶论道的你，未必说得出黄金茶的人文内涵；走惯了红地毯的你，定会爱上这里的石板路；你可能不知道，村口沧桑的枫香树，为了你，已经等待了几百年。